PENGUNJUNG ibu negara Filipina
ini tidak hanya disambut bunyi hon pengangkutan awam popularnya -
jeepney, tetapi tarikan monumen bersejarah serta lokasi pelancongan mewah Roxas
Boulevard, Manila Bay, Jalan Mabini dan Plaza Manila. Namun ada syurga
beli-belah wajib dikunjungi iaitu Quiapo yang dipenuhi deretan ratusan gerai
hasil kraf tangan, terutama berasaskan cangkerang siput di bawah jejambat lebuh
raya, seperti catatan perjalanan MOHD ANWAR PATHO ROHMAN
MABUHAY atau selamat datang - ucapan yang sinonim dan sentiasa melekat di
mulut rakyat Filipina apabila menyambut ketibaan tetamu atau bertemu orang baru
dikenali.
Kemesraan itu dirasai penulis apabila berada di Manila, ibu negara Filipina yang boleh dikelaskan antara
kota metropolitan yang sibuk, padat dan sesak di rantau ini.
Sikap ramah
penduduk adalah antara ciri kota ini selain kesesakan lalu lintas, jenayah
domestik, pencemaran, kemiskinan, gelandangan dan peniaga kecil di simpang jalan
yang mewarnai kanvas kehidupan warganya.
Menyusur hiruk pikuk kota Manila agak merimaskan pada mulanya. Apa tidaknya, lalu
lintas ala-Amerika Syarikat (AS) dengan pemanduan di sebelah kiri, agak
memeningkan.
Bagi yang teringin memandu tetapi tidak biasa dengan sistem
pemanduan di sini, perlulah mahir kerana jalannya sentiasa dibanjiri kenderaan
pelbagai guna (MPV), terutama jenama Korea dan Jepun.
Jika sekadar
penumpang atau menggunakan pengangkutan awam, nikmati saja kerenah masyarakatnya
atau pemandangan bandar yang dipenuhi monumen sejarah tinggalan
penjajah.
Sistem pengangkutan di Manila juga
unik kerana jalan raya dipenuhi `jeepney,´ bekas trak kegunaan tentera AS yang
diubahsuai, dibaikpulih dan dihias menjadi pengangkutan awam paling popular di
sini. Penumpang masuk dan keluar mengikut pintu belakang kenderaan ini yang
boleh memuatkan sehingga 20 orang.
Konsepnya sama seperti Angkutan Kota
di bandar utama Indonesia. Kelebihan jeepney ialah
tambangnya yang murah sekitar 30 peso atau RM2.40 sekali perjalanan selain
penampilannya yang berwarna-warni dan dilapisi besi aluminium yang menonjolkan
sifat garang dan ganasnya di atas jalan.
Berada di Manila, tidak sah jika tidak ke lokasi pelancongan mewah
Roxas Boulevard, Manila Bay, Jalan Mabini dan Plaza
Manila. Di sinilah `syurga dunia´, sama ada membeli-belah, `mencuci mata,´ memanjakan diri dengan diurut atau
sekadar bersantai melapangkan minda.
Roxas Boulevard terletak berhampiran
barisan hotel bertaraf satu hingga lima bintang, hanya mengambil masa sekitar 15
hingga 30 minit dari pusat bandar jika menggunakan pengangkutan awam khasnya
teksi dan jeepney.
Manila Bay pula tempat nyaman untuk
menghabiskan masa petang. Laluan pejalan kaki dipenuhi orang berjoging,
bermain kasut roda atau sekadar duduk bersantai di atas tembok sambil menikmati
pemandangan teluk, menyaksikan matahari terbenam.
Mungkin kisah ibu
negara Filipina sudah banyak diceritakan sebelum ini, namun penulis pasti tidak
ramai yang tahu mengenai Quiapo, pinggir bandar Manila yang dikatakan pusat utama komuniti Islam di kota
ini. Di sini juga terletaknya pusat beli-belah Plaza Miranda dan Jalan Hidalgo, iaitu syurga jualan kelengkapan dan alat
fotografi.
Apa yang menarik
di Quiapo ialah kewujudan ratusan gerai menjual hasil kraf tangan,
terutama berasaskan cangkerang siput di bawah jejambat lebuh raya atau dalam
bahasa Tagalog dipanggil `sa ilalim ng tulay´.
Namun, kedudukan barisan
gerai terbabit yang terletak berhampiran pasar basah dan `tempat tinggal´
golongan gelandangan, mencipta persekitaran yang tidak begitu menyenangkan,
berbau busuk, kotor dan hanyir, tetapi di sinilah tempatnya jika anda mahu
membeli cenderahati pada harga murah.
Pelbagai produk dihasilkan dan
dijual di sini, antaranya jam dinding, lampu bilik tidur, set kelengkapan meja
makan seperti alas pinggan dan gelas, lampu siling, rantai dan mutiara, kapal
mini dalam botol, rantai kunci, langsir pintu dan bermacam
lagi.
Rata-rata peniaga di sini menjual produk yang sama, namun harganya
berbeza antara satu gerai dengan gerai lain. Terserah kepada pembeli untuk
tawar-menawar bagi mendapatkan harga terbaik. Perlu diingat, harga pembukaan
yang ditawarkan kepada pelancong asing selalunya lebih tinggi.
Di sini,
peniaganya begitu ramah dan apa yang membuat penulis tertarik ialah mendengar
mereka menuturkan perkataan `murah´ untuk menarik perhatian pelanggan.
Sebenarnya, `murah´ adalah sebahagian daripada bahasa Tagalog bersusur galur
daripada bahasa melayu.
Bagi pengunjung Islam, tidak perlu gusar mencari
makanan halal kerana ada restoran Muslim di kawasan perkampungan Islam atau
Muslim Town yang turut menempatkan Masjid Hijau, namun agak malang kerana
komuniti Islam di sini tidak begitu ramah dengan pelancong asing, mungkin kerana
tidak mampu berbahasa Inggeris dengan baik.
Penulis dimaklumkan oleh
peniaga setempat bahawa kanak-kanak Islam di situ tidak dihantar belajar ke
sekolah kerajaan yang didakwa mereka menerapkan ajaran Kristian dan dibimbangi
merosakkan akidah.
Satu lagi tarikan Quiapo ialah kebanjiran perisian
komputer, CD, VCD dan DVD cetak rompak pelbagai hasil karya muzik dan filem
dengan harga sekitar 15 peso atau RM1.20.
sumber:
Mohd Anwar Patho Rohman
